Till Chicago!

Jag har varit i Chicago 1 vecka. Dels för att delta i E-days som anordnades av Swedish-American Chamber of Commerce SACC, dels för en egen turné för att se om det finns intresse för våra avgjutningar i USA. Under 4 dagar hade jag 13 möten med olika försäljningsställen i Chicago och Rockford. Rockford är en liten "svenskstad" 1,5 timmes bilkörning från Chicago, med ovanligt många svenskättlingar och en oerhört stark känsla för Sverige och svenska traditioner. Succé är det enda ordet för att beskriva min resa. 10 av mina möten resulterade i avtal om att börja sälja våra avtrycksboxar. Nu har vi alltså 7 butiker, två svensk-merikanska museer och ett sjukhus som vill bli våra återförsäljare i USA!


Här står jag tillsammans med Sue Mroz, näringslivschef för Winnebago County, där staden Rockford ligger, och Anne Ertsas, fantastiskt effektiv konsult som var lika bra på att köra vår hyrbil som att förhandla på smattrande amerikanska med butiksägare och sjukhuschefer! (Dessutom pratade hon skånska, underbart! ) Ann fick verkligen saker att hända och skall ha hand om det fortsatta, praktiska arbetet med försäljningen på plats i USA.

Bland annat i den här väldigt fina butiken vid stora infarten till Rockford kommer våra avtrycksboxar att säljas, och vårt glas att ställas ut. Här kan man bl a köpa handskurna, handmålade kopior av antika dalahästar för 650 USD. Samt naturligtvis glas från Orrefors, Målerås m fl. Elljusstakar i olika fasoner, den sorten som finns i alla svenska hem under julen, är här en jättestor försäljningssuccé året runt.
Det trevliga ägarparet hade svenska föräldrar och kunde enstaka svenska fraser.

Fotografen Mike dokumenterade allt som de svenska gästerna hade för sig. Vi var ju ett prominent sällskap, förutom diverse enkla entreprenörer och företagare som jag fanns också flera kommunalråd, professorer och minsann kommunstyrelsens ordförande i Lidköping!

Jag var tvungen att plåta Mike, han såg för härlig ut! En alldeles äkta amerikansk rockfotograf. Kolla bara in ringarna! Trevlig var han också. Här har vi just ätit de berömda svenska pannkakorna på Stockholm Inn.

Jag har blivit farmor!

Igår den 11 april 2007 föddes den här lille killen på NÄL - mitt 3e barnbarn! Fast det är första gången jag blir farmor. Det är 4 år sedan jag sist blev mormor, så det var på tiden att det kom en ny liten avtrycksmodell. Pappa har tagit bilderna, på den första är lillen bara några minuter gammal, på den andra har han hunnit sansa sig lite.

Glas som skön konst

Vår engelska återförsäljare gillade inte glasbilderna på vår hemsida, så mästerfotografen Daniel Wester i Lysekil fick ta nya bilder. De blev så fantastiskt bra, så nu måste han fotografera om alla glasbilder på den svenska och norska hemsidan också!

LifeStone är en svensk idé från början!

Ibland frågar någon hur, eller var, jag hittade LifeStone. Den som frågar tror att jag har någon slags licens från England eller USA. Men LifeStone började i mitt kök på Flatön för mer än 10 år sedan. Då fanns ingenting liknande alls på marknaden, utom de gipsavgjutningar som man gjorde själv på dagis eller öppna förskolan.

Eftersom vi tillverkar varje avgjutning för hand här på Flatön, eller i glashyttan i Småland, blir den förstås ganska dyr. Men eftersom vi är stolta över vårt hantverk och noggranna med kvaliten, blir den också väldigt fin, faktiskt ett riktigt konsthantverk. Vi lämnar ju också en ovillkorlig garanti - är du inte nöjd får du pengarna tillbaka.

(Vad händer om du inte är nöjd med din "billiga" gör-det-själv-avgjutning? Köper du en till och försöker igen?)

Förra året fick jag ett pris från Företagarna och Orust Kommun som jag är omåttligt stolt över: Årets Företagare. För mig blev det en bekräftelse på att min affärsidé med LifeStone håller. Vi skall ge mammor och pappor ett minne för livet från den första babytiden. En hantverksprodukt av hög kvalitet som håller i generationer och som väcker minnen och varma känslor .

Varning för billiga gör-det-själv-paket!

Ibland får vi höra att våra avgjutningar är för dyra och att det finns mycket billigare avtryckspaket i affären. Dessa masstillverkas i Asien och bygger på att man själv gör alla momenten hemma. Man ska blanda avtrycksmassa, göra avtryck, gjuta gips, måla och limma fast sin skapelse på en medföljande platta.
Vi bad två nyblivna föräldrar om hjälp att göra en jämförande studie. De fick ett gör-det-själv-paket av det vanligaste märket (börjar på "B") och gjorde en avgjutning enligt anvisningarna. Resultatet ser du här intill.
Föräldrarna tyckte att det var väldigt svårt att trycka ner babyns fot i avtrycksmassan, att det var besvärligt att gjuta gips i formen, och att det dessutom var svårt att få till de självhäftande bokstäverna snyggt.
De blev inte särskilt nöjda med resultatet.
Som en jämförelse gjorde de också samma dag sin bebis avtryck i vår speciella avtryckslera. Vi är inte klara med deras avgjutning än, men det ska bli spännande att jämföra fötterna och resultatet!

Själv anser jag att bilderna som finns på utsidan av dessa kartonger är rena lurendrejeriet, det går inte att uppnå ett sådant resultat själv.

Hör du till dom som har fått eller köpt ett sådant här billigt gör-det-själv-kit? Har du lyckats tillverka en egen avgjutning som ser något sånär ut som din bebis fot eller hand? Grattis säger jag då! Många som ringer till oss har gett upp utan att det blivit någonting alls!

Vi får ofta förfrågningar om vi kan använda sådana här hemmagjorda gipsavgjutningar som underlag för någon av våra tavlor eller glasblock. Och det går oftast bra! Ring eller maila först om du vill skicka in en gipsmodell till oss!

England - here we come!

Jaha, så har vi startat i England också! LifeStone Ltd heter vi där, och representeras av Tony och Kate och Carolina på Enlink Ltd i Warwick. De ska ta hand om kundservice och administration, och skicka avtrycksboxar med engelska bebisars avtryck till oss på Flatön. Efter påsk finns våra avgjutningar med på en engelsk hemsida som heter www.babyexperiences.co.uk
Jag har just kommit hem från en snabbvisit till den ljuvliga våren i England, med blommande magnolior och fågelsång. Där träffade jag Jenny som startade websiten för några år sedan. Hon gillade särskilt glasavgjutningarna, och så förstås de nya smyckena med avgjutningar i silver som kommer senare i år (där fick ni som läser bloggen veta en hemlis!). På bilderna syns Tony och jag i trädgården till Warwick Castle, och en fantastisk magnolia som blommade på kyrkogården, samt den 70 cm höga dörren till mitt rum på Tudor Inn, där jag övernattade. Jämför med laptop-väskan som står lutad mot dörrposten! Ett riktigt mysigt gammalt värdshus helt i min smak. Bara 35£ för rum och English breakfast, med äkta riddarrustningar i taket!

Norge får första tjing på nya Babystämpeln!

Visst är den fin! Den 15/3 lanserar vi vår nya stämpel via en banner på norska siten DinBaby, och sen väntar vi bara på rusningen! Norge är nämligen scrapparnas paradis på jorden, ALLA scrappar.

Själva har vi nu stämplat händer och fötter i vackra färger på allt vi kunnat komma på - grötskålar, muggar, badrumskakel, handdukar, haklappar, vackra papper och kuvert.

Stämpeln blev faktiskt så fin att den fungerar lika bra som prydnad också.

Och en sak är extra kul - vi är FÖRST I VÄRLDEN med den här roliga lilla grejen! (Så vitt vi vet - rätta mig gärna om jag har fel!)

Hurra - det funkar, en babystämpel!

Har tillbringat helgen dels i växthuset (= plantera om pelargoner, så 8 olika sorters tomater, plantera sticklingar av pelargoner och fuchsior ) dels i ateljén för att prova olika sorters lim. Och äntligen hittat ett som funkar att limma silikon! Det var sista pusselbiten för att vi ska kunna börja tillverka stämplar med personliga fot- och handavtryck!

Så här ser det första provexemplaret ut. Vad tror ni om det? Jag menar vad tycker ni om själva idén? (Färgen på handen är fel, den skall inte vara röd, och plexiglaset är fel i storleken. )Vore det inte kul att kunna stämpla och scrappa hur mycket som helst på allt möjligt med den egna bebisens avtryck? (Utan att behöva besvära bebisen!)
Du skulle kunna:
Stämpla tack-kort eller inbjudningskort, eller placeringskort till dopet eller födelsedagen...
Stämpla fotspår i en bård på tapeten, eller kanske på golvet...
Stämpla handavtryck på kaklet i badrummet...
Stämpla på porslin, och sedan bränna i ugnen...
Trycka egna roliga lakan, örngott och handdukar...
Trycka namn och avtryck på haklappar, T-shirts och solhattar...
"Tatuera" sin älsklings hand eller fot på sig själv...
Imorgon blir det lekstuga på jobbet! Vi måste ju först göra allt det här så att vi kan fotografera och visa i annonser och på hemsidan hur fint det kan bli.
Fler stämpel-idéer mottages tacksamt!

Katinka

Det roligaste som hänt i år!

Att börja blogga känns som det roligaste som hänt på länge! Jag som är så gammal (född -50) minns hur det kändes att ge sig ut på Internet med Macen i början av 90-talet. Hur fantastiskt det var att hitta nya vänner på andra sidan jorden, att kunna utbyta tankar och erfarenheter med hästfolk i USA . Jag var med på en diskussionslista för Natural Horsemanship, och reste tack vare mina nyfunna vänner på nätet till Tucson, Arizona för att delta i en riktigt clinic med hästpsykologen Pat Parelli himself!

Då, 1993, var jag väldigt tidigt ute. Det var inte många i min omgivning som kände till Internet, och på reklambyrån där jag arbetade fnös man åt e-mail och undrade vad det skulle vara bra till!

Idag känns det som om alla bloggar utom vi på LifeStone - men bättre sent än aldrig! Hoppas att du som läser det här får lust att följa med på resan, och tittar in då och då! Ännu roligare förstås om du hör av dig med en kommentar!

PS

Utseendet på den här första bloggen lämnar förstås mycket att önska! Men jag vill börja skriva NU, layouten kommer jag att ändra efter hand, när jag lärt mig mer hur det funkar.