Manhattan i december.

Res till Manhattan om du kan! Här står jag på Times Square i fredags kväll. Det var julrusch, massor av folk, trångt som på en Stones-konsert på gatorna, och alldeles, alldeles underbart!
Jag ska erkänna att jag inte varit särskilt frestad att resa till USA tidigare. Jag har alltid älskat att åka andra hållet, till Österland vill jag fara. Vietnam, Thailand, Malaysia, Indien, Kina, sedär mina favoriter och drömmars resmål.
Men nu har jag varit i New York för andra gången denna höst, och har blivit helt frälst på den staden. Eller rättare sagt på Manhattan.
Vi har traskat upp och ner på gator och avenyer, gått ur affär och i affär, visat glasavgjutningar och pratat med butiksägare, fått massor av goda råd och praktiska tips. Alla har varit vänliga och tillmötesgående, trots att det är värsta julrushen som pågår.
Det verkar som om vi "måste" resa tillbaka redan i mars, till en speciell babymässa.

Julbrödet är bakat!

Klockan 7.30 i morse tände vi bakugnen i Flatöns gamla skola, och två timmar senare gräddades det första tunnbrödet.

Men att baka i vedeldad stenugn är ganska långsamt och omständligt. Som tur är har vi vårt eget proffs på tunnbrödsbakning bland arbetskamraterna, Marina tog med sig två elektriska bakhällar hemifrån, som komplement.

Så nu har vi producerat tunnbröd hela dagen. På tre hällar! Vi gjorde slut på ca 29 kg mjöl. Hushållsassistenten var nästan lika varm som bakugnen framåt eftermiddagen.

Här är receptet:

1 liter vassle från äggost

2 liter röd mjölk

2pkt jäst

1 msk salt

1 dl sirap

2 msk anis/fänkål

2 hg smör

3 tsk hjorthornssalt eller bikarbonat

1 kg vetemjöl, 1 kg kornmjöl, 1 kg rågsikt

Vår nya silverateljé!

Äntligen har vi kommit i ordning i vår nya ateljé, som vi har specialinrett för våra silverarbeten. Ateljén ligger i Flatöns gamla skola, ett stenkast från Flatö kyrka.

I skolan ryms många andra aktiviteter. Där finns lokaler för bröllop och begravning, för datautbildning, för massage, en avancerad inspelningsstudio och en fungerande stenugn för bakning.

Även om det ser gammaldags och lantligt ut, så har vi trådlöst bredband med en hastighet på 7 Mbits (jag kollade med Bredbandskollen så sent som idag!). Det är snabbare än på många ställen i stan!

I måndags hade vi invigning med smörgåstårta och julmust.

Nu börjar en ny tideräkning.

I år ger vi barnmorskor och getter i julklapp!

Det kom ett mail med ett oemotståndligt budskap: Ge bort en get i julklapp!

För 200:- kan du förändra livet för en hel familj i byn Kariwa i Mozambique. För 100:- kan du skänka en kakaoplanta till en fattig familj i Ghana. För 500:- bekostar du utbildningen för en bybarnmorska i Sierra Leone. ActionAid säger på sin hemsida att de satsar på att hjälpa fattiga och utsatta kvinnor och flickor, eftersom det har visat sig att jämställdhet och rättigheter är nyckeln till framgångsrik kamp mot fattigdomen.
Jag ringde till ActionAids Stockholmskontor för att ta reda på lite mer, t ex om de har 90-konto, så att man kan lita på dem. Det har de förstås, och det är ingen ny organisation, utan en internationell hjälporganisation som funnits i 35 år, men först förra året öppnade kontor i Stockholm.
Kvinnan som svarade när jag ringde hette också Katinka, och hade varit på Flatön i somras! Är det inte ett konstigt sammanträffande? Det måste vara en liten vink från ödet...

http://www.campaignhost.se/actionaid/julklapparmotfattigdom/

Plötsligt en dag mitt i november...

Den mörkaste, kallaste, vidrigaste månaden. Och så kommer en söndag med strålande sol, stilla middagsbris och jäktade fågelsträck. Vilken lycka att bara kunna sjösätta kajaken och ta en tur, ensam med måsarna och kanadagässen. Bakom Björnholmen lyfter två unga havsörnar med tunga vingslag från klipporna när kajaken smyger runt en udde."Vad gör ni hela vintern?" frågar sommargästerna. Ha!...

Vår förste guldgosse!

Idag blev vår första Mammamedalj i guld klar. Elijons föräldrar har betalat ett hemligt belopp för sin guldklimp i 18 K guld. Medaljen väger hela 23 gram! De små bulliga, ihåliga guldhjärtan som de flesta guldsmedsaffärer säljer, med eller utan ornament och ädelstenar, väger ofta bara ca 1 gram. Vill du beställa din älskling i guld går det bra, antingen som porträtt eller med ett hand- eller fotavtryck. Hjärtformat eller runt hänge är också valfritt. Priset beror på vikten. Och guldpriset.

Fin reklam för oss i Aftonbladet Söndag 4/11!

Vi har gjort en Mammamedalj i silver till Amelia, på hennes barnbarn Sixten. Första gången hon hade sitt smycke på bild var på omslaget till Magasin M, och sedan även i en artikel i Expressen. I söndags hade Aftonbladet Söndag ett reportage om Amelia och farmorsrollen, och då fick silvermedaljen riktigt mycket uppmärksamhet! Hela artikeln kan du läsa här: http://www.aftonbladet.se/foraldrar/article1130109.ab

Bilden är från reportaget i Aftonbladet.Foto Sara Ringström

Nu kan vi sänka silverpriserna!

Under hösten har vi jobbat hårt för att kunna få ner kostnaderna för våra silveravgjutningar. Det handlar förstås om att hantverk kostar, och det här är ett alldeles nytt hantverk som dessutom kräver en massa väldigt dyr teknik. Men nu har vi lyckats kapa lite kostnader här, och lite tid där. I den nya broschyren som trycks just nu, och som gäller fr o m den 10/10, är därför samtliga silversmycken betydligt lägre i pris!
Dessutom har upplösningen på smyckena blivit mycket bättre, så att varje hårstrå, och nästan varje ögonfrans syns! Alla ni som har beställt under oktober får naturligtvis era beställningar till det lägre priset!
Ett stort silverhjärta med namn och avtryck kostar nu 2995:- (tidigare pris 3595:-)
Ett litet silverhjärta med avtryck men utan namn kostar 2295:- (Tidigare pris 3195:-)
En annan rolig nyhet är Mammamedaljen med 2 ansikten för 2995:-
Mammamedaljen med 1 ansikte kostar nu 1995:- (tidigare pris 3495:-) Då ingår dessutom namnet i relief, om namnet inte är längre än 8 bokstäver.
Mammamedaljen beställer du direkt i vår on-line-shop, vi behöver ett bra högupplöst (1 MB) foto för varje barn.

Det är i alla fall sommar...

Sven-Bertil Taube var som vanligt huvudperson på TaubeSpelen här på Flatön i helgen. Jag var där båda dagarna, tillsammans med flera tusen andra, fastän regnet öste ner hela lördagen. Det var som Roskilde eller Hultsfred vad beträffar gyttjan. (Hur kan man förresten gå på utomhuskonsert i finskor och vita byxor när det har regnat 4 veckor i sträck?) Men det var också fullkomligt underbart, precis som vanligt. Fantastisk musik av Göteborgs symfoniorkester, otroligt bra ljud, och Elisabeth Andreassen var precis rätt person att matcha Sven-Bertil som är...73 år!!! Man tror inte det är sant. Med den rösten, och den utstrålningen, han sjunger lika starkt och säkert som på sina CD-skivor (jag har alla). Och så var det Mikael Rickfors, Lasse Tennander, Sara Löfgren, Ronny Eriksson, Bosse Larsson och Peter Harrysson som faktiskt var till sin fördel när det var som regnigast. Ett tips till er som gillar Evert Taube - missa inte TaubeSpelen nästa sommar!

Alla frågar om silvret!

Vi får massor av frågor om våra nya silversmycken, både på mail och telefon. Besökssiffrorna på hemsidan slår rekord nästan varje dag, och jag tror att det är silversmyckena som är anledningen.
Många vill veta om vi kan använda hand- och fotavtryck på papper, dvs bläckstämplar. Och det kan vi! Det måste vara bra avtryck, dvs med bra kontrast. Då kan vi göra ett silverhjärta där avtrycket (förminskat) framträder i relief. Jag har inget färdigt att visa än, men så snart det finns något att fotografera ska jag återkomma här på bloggen!
Däremot kan jag visa min egen Mammamedalj! Den är med mitt äldsta barnbarn Salma. Så här ser fotografiet ut som jag tog med min vanliga digitalkamera utomhus på ett studentkalas:



Och så här blev min fina silvermedaljong med Salma på. Jag bär det alltid runt halsen:

Jag har kommit upp i Gudrun Sjödén-åldern...

Den här bilden från min blonda tid i livet gillar jag väldigt mycket. Varför har man så sällan hatt på sig?Jag älskar kläder som sitter bekvämt, helst tillverkade i naturmaterial och så ska det vara vackra färger. Siden och linne är favoritmaterial, och så den där tunna sköna bomullen som bara finns i långa indiska klänningar. Alltså har jag en hel del kläder från Gudrun Sjödén i garderoben.

Alltså hade jag med mig nästan bara GS-kläder på min USA-resa, man syns dessutom så bra i dom - där gällde det verkligen att både synas och bli ihågkommen!

Så häromdagen ringde en vänlig kvinna från GS och frågade om jag kunde tänka mig att ställa upp som kandidat i en tävling om Sveriges Färgstarkaste Kvinna? Va? Jag? Klart man blir smickrad...

Så nu kan ni gå in och rösta på mig på den här länken. Snälla...gör det! Jag hatar att bli sist!

Gå in på http://www.gudrunsjoden.com Klicka på Sverige, och klicka sedan på en av rubrikerna nere i högra hörnet, bredvid bilden på FlowerPower kvinnan. Det står: Tävling! Årets färgstarkaste kvinna 2007

Tack!!

Tack VINNOVA - en halv miljon kr!

I måndags damp det ner ett sånt där "en-gång-i-livet-mail" i min mailbox. LifeStone är ett av de 39 småföretag som får beviljat anslag ur det statliga VINNOVAprogrammet Forska&Väx.
En halv miljon kr! Behöver jag säga att det blev Gula Änkan på kvällen?
Vi får 500 000:- för att kunna anlita SIK - Institutet för livsmedel och bioteknik - för att forska på vår avtrycksmassa. Pengarna ska användas för att de duktiga forskarna och laboranterna på SIK vetenskapligt ska ta reda på hur vi kan göra vår avtrycksmassa ännu mjukare, ännu tåligare att transportera, hur den kan ge ännu bättre avtryck och gå att lagra minst ett år utan att förändras.

Silverfeber - och ingenting på hemsidan!!

Vilken kris... Vi har annonserat om vårt nya silversortiment Mammasmycken i tidningen Mama. Och så kommer tidningen ut 4 dagar innan Linus och Robert har hunnit uppdatera hemsidan och on-line-shopen! Massor av glada, nyfikna, intresserade och faktiskt en del sura mail också, vilket jag kan förstå. FÖRLÅT!!! Men scrolla ner en bit i bloggen, under alla bilderna från glasbruket kommer fina bilder från silversmyckena. Och efter helgen ska det finnas både bilder och priser på hemsidan, och gå att beställa silver i shopen.

"Vår" glashytta i Småland

Vår glashytta sedan nästan 10 år tillbaka heter Studioglas Strömbergshyttan. De här bilderna har tagits av Fredrik Persson, son till glasblåsarmästare Leif Persson, en av grundarna till hyttan. Välkommen på en rundtur!

Själva glastillverkningen sker i Bergdala, i en hytta med hundraåriga traditioner. Hit vallfärdar om somrarna turister från hela Europa för att se när det berömda svenska glaset skapas. Och för att uppleva "hyttsill", traditionell mat, musik och underhållning vid enkla långbord inne i själva hyttan.


Minst 3 personer måste man vara när LifeStones glasavgjutningar tillverkas. Bara Mäster Håkan vet hur man gör.

Glaset i de stora ugnarna är minst 1200 grader C. Det tar 3 dagar innan glaset har svalnat.

I hyttans butik och utställningslokal kan man både fynda

konstglas till låga "på plats priser", och se de allra senaste konstverken från mästarnas pipor. Här säljs också konstglas signerade av fristående glaskonstnärer och -formgivare. Flera kända glaskonstnärer hyr in sig här för att förverkliga sina skapelser. Mästarnas händer och erfarenheter är deras nödvändiga verktyg.

Din bebis avtryck i silver - bara från oss!

(OBS! Finns inte på hemsidan ännu! Kommer att läggas ut under veckoslutet 20/5.)

Så här ser silverkollektionen ut! Har du sett något finare? Unika konsthantverk som du inte ser på vem som helst. Vår nya silverkollektion. Vi kallar dem Mammasmycken. Tillverkade i massivt finsilver, det renaste silver som finns med en silverhalt på hela 99,99 %. Designade och handtillverkade i vår ateljé på Flatön. Varje smycke är naturligtvis stämplat med både silverhalt och vårt sigill. Leveranstid ca 3 veckor, lite beroende på vilken modell du väljer. Stjärnfotografen Daniel Wester har fotograferat, med samma stil och känsla som han fotograferat våra glasmodeller för England och USA.

Stora Hjärtat och Lilla Hjärtat. Ditt barns hand- elller fotavtryck förminskat till miniatyr, så att du alltid kan bära det närmast hjärtat. Stora Hjärtat har ditt barns namn upphöjt i relief på framsidan. Max 8 tecken! Lilla Hjärtat har ditt barns avtryck på framsidan och namnet graverat för hand på baksidan. Båda levereras med en liten karbinhake i silver, så att du kan haka fast hjärtat i ditt favorithalsband.
Stora Hjärtat 31x30 mm ca 13 g pris 3595:- Lilla Hjärtat 23x21 mm ca 7 g pris 3195:- OBS! Du måste skicka in din bebis originalavtryck i gips till oss för att vi skall kunna tillverka hjärtat. Maila oss på info@lifestone.com så talar vi om hur du ska beställa! Hur många Mammamedaljer har du förtjänat? Mammamedaljen är en helt unik, handgjuten, massiv silvermedaljong med ditt barns porträtt och namn i relief. Mått 23 x 23 mm, vikt ca 10 g . Mammamedaljen hakar du fast i ditt favorithalsband eller -armband. Leveranstid ca 3 veckor. Vi behöver ett bra fotografi av ditt barns huvud i profil. Max 250 kb.
Pris 3495:-

Lyckorullen! Den smarta lilla silvercylindern tillverkas helt för hand, med ditt barns namn i relief. Kan fås som ett färdigt hängsmycke med sötvattenspärlor och swarovskikristaller. Eller med bara en liten karbinhake i silver, så att du kan haka fast en för varje barn i ditt älsklingssmycke. OBS! Lyckorullen med ett enkelt svart lädersnöre är ett ursnyggt killsmycke! Mått ca 28 x 10 mm. Leveranstid ca 2 veckor. Pris med karbinhake i silver 895:-
Pris med pärlor mm 1195:-

Nu är det nära - Mammasmycken!

Vi har hållit på hela våren med att "förstöra silver". Dvs prova, börja om, testa, börja om, gjuta, börja om osv osv. Från början kom idén i ett brev från en kund: "Kan ni inte tillverka ett smycke med min bebis avtryck i miniatyr, så att jag alltid kan ha henne nära även när vi inte är tillsammans?" Vem kan motstå en sådan utmaning? Inte jag i alla fall. Det måste gå, på något sätt!!

Naturligtvis går det, med dagens teknik, att förminska ett handavtryck och göra en miniavgjutning i silver. Frågan är bara hur, och vad priset blir!

Snart, snart kan vi presentera en hel kollektion underbara silversmycken, både med och utan mini-avtryck. Mammasmycket, Pappasmycket, Mammamedaljen...

Idag, på min 57e födelsedag, kan jag inte låta bli att visa några smakprov på vad vi jobbar med!

Till Chicago!

Jag har varit i Chicago 1 vecka. Dels för att delta i E-days som anordnades av Swedish-American Chamber of Commerce SACC, dels för en egen turné för att se om det finns intresse för våra avgjutningar i USA. Under 4 dagar hade jag 13 möten med olika försäljningsställen i Chicago och Rockford. Rockford är en liten "svenskstad" 1,5 timmes bilkörning från Chicago, med ovanligt många svenskättlingar och en oerhört stark känsla för Sverige och svenska traditioner. Succé är det enda ordet för att beskriva min resa. 10 av mina möten resulterade i avtal om att börja sälja våra avtrycksboxar. Nu har vi alltså 7 butiker, två svensk-merikanska museer och ett sjukhus som vill bli våra återförsäljare i USA!


Här står jag tillsammans med Sue Mroz, näringslivschef för Winnebago County, där staden Rockford ligger, och Anne Ertsas, fantastiskt effektiv konsult som var lika bra på att köra vår hyrbil som att förhandla på smattrande amerikanska med butiksägare och sjukhuschefer! (Dessutom pratade hon skånska, underbart! ) Ann fick verkligen saker att hända och skall ha hand om det fortsatta, praktiska arbetet med försäljningen på plats i USA.

Bland annat i den här väldigt fina butiken vid stora infarten till Rockford kommer våra avtrycksboxar att säljas, och vårt glas att ställas ut. Här kan man bl a köpa handskurna, handmålade kopior av antika dalahästar för 650 USD. Samt naturligtvis glas från Orrefors, Målerås m fl. Elljusstakar i olika fasoner, den sorten som finns i alla svenska hem under julen, är här en jättestor försäljningssuccé året runt.
Det trevliga ägarparet hade svenska föräldrar och kunde enstaka svenska fraser.

Fotografen Mike dokumenterade allt som de svenska gästerna hade för sig. Vi var ju ett prominent sällskap, förutom diverse enkla entreprenörer och företagare som jag fanns också flera kommunalråd, professorer och minsann kommunstyrelsens ordförande i Lidköping!

Jag var tvungen att plåta Mike, han såg för härlig ut! En alldeles äkta amerikansk rockfotograf. Kolla bara in ringarna! Trevlig var han också. Här har vi just ätit de berömda svenska pannkakorna på Stockholm Inn.

Jag har blivit farmor!

Igår den 11 april 2007 föddes den här lille killen på NÄL - mitt 3e barnbarn! Fast det är första gången jag blir farmor. Det är 4 år sedan jag sist blev mormor, så det var på tiden att det kom en ny liten avtrycksmodell. Pappa har tagit bilderna, på den första är lillen bara några minuter gammal, på den andra har han hunnit sansa sig lite.

Glas som skön konst

Vår engelska återförsäljare gillade inte glasbilderna på vår hemsida, så mästerfotografen Daniel Wester i Lysekil fick ta nya bilder. De blev så fantastiskt bra, så nu måste han fotografera om alla glasbilder på den svenska och norska hemsidan också!

LifeStone är en svensk idé från början!

Ibland frågar någon hur, eller var, jag hittade LifeStone. Den som frågar tror att jag har någon slags licens från England eller USA. Men LifeStone började i mitt kök på Flatön för mer än 10 år sedan. Då fanns ingenting liknande alls på marknaden, utom de gipsavgjutningar som man gjorde själv på dagis eller öppna förskolan.

Eftersom vi tillverkar varje avgjutning för hand här på Flatön, eller i glashyttan i Småland, blir den förstås ganska dyr. Men eftersom vi är stolta över vårt hantverk och noggranna med kvaliten, blir den också väldigt fin, faktiskt ett riktigt konsthantverk. Vi lämnar ju också en ovillkorlig garanti - är du inte nöjd får du pengarna tillbaka.

(Vad händer om du inte är nöjd med din "billiga" gör-det-själv-avgjutning? Köper du en till och försöker igen?)

Förra året fick jag ett pris från Företagarna och Orust Kommun som jag är omåttligt stolt över: Årets Företagare. För mig blev det en bekräftelse på att min affärsidé med LifeStone håller. Vi skall ge mammor och pappor ett minne för livet från den första babytiden. En hantverksprodukt av hög kvalitet som håller i generationer och som väcker minnen och varma känslor .

Varning för billiga gör-det-själv-paket!

Ibland får vi höra att våra avgjutningar är för dyra och att det finns mycket billigare avtryckspaket i affären. Dessa masstillverkas i Asien och bygger på att man själv gör alla momenten hemma. Man ska blanda avtrycksmassa, göra avtryck, gjuta gips, måla och limma fast sin skapelse på en medföljande platta.
Vi bad två nyblivna föräldrar om hjälp att göra en jämförande studie. De fick ett gör-det-själv-paket av det vanligaste märket (börjar på "B") och gjorde en avgjutning enligt anvisningarna. Resultatet ser du här intill.
Föräldrarna tyckte att det var väldigt svårt att trycka ner babyns fot i avtrycksmassan, att det var besvärligt att gjuta gips i formen, och att det dessutom var svårt att få till de självhäftande bokstäverna snyggt.
De blev inte särskilt nöjda med resultatet.
Som en jämförelse gjorde de också samma dag sin bebis avtryck i vår speciella avtryckslera. Vi är inte klara med deras avgjutning än, men det ska bli spännande att jämföra fötterna och resultatet!

Själv anser jag att bilderna som finns på utsidan av dessa kartonger är rena lurendrejeriet, det går inte att uppnå ett sådant resultat själv.

Hör du till dom som har fått eller köpt ett sådant här billigt gör-det-själv-kit? Har du lyckats tillverka en egen avgjutning som ser något sånär ut som din bebis fot eller hand? Grattis säger jag då! Många som ringer till oss har gett upp utan att det blivit någonting alls!

Vi får ofta förfrågningar om vi kan använda sådana här hemmagjorda gipsavgjutningar som underlag för någon av våra tavlor eller glasblock. Och det går oftast bra! Ring eller maila först om du vill skicka in en gipsmodell till oss!

England - here we come!

Jaha, så har vi startat i England också! LifeStone Ltd heter vi där, och representeras av Tony och Kate och Carolina på Enlink Ltd i Warwick. De ska ta hand om kundservice och administration, och skicka avtrycksboxar med engelska bebisars avtryck till oss på Flatön. Efter påsk finns våra avgjutningar med på en engelsk hemsida som heter www.babyexperiences.co.uk
Jag har just kommit hem från en snabbvisit till den ljuvliga våren i England, med blommande magnolior och fågelsång. Där träffade jag Jenny som startade websiten för några år sedan. Hon gillade särskilt glasavgjutningarna, och så förstås de nya smyckena med avgjutningar i silver som kommer senare i år (där fick ni som läser bloggen veta en hemlis!). På bilderna syns Tony och jag i trädgården till Warwick Castle, och en fantastisk magnolia som blommade på kyrkogården, samt den 70 cm höga dörren till mitt rum på Tudor Inn, där jag övernattade. Jämför med laptop-väskan som står lutad mot dörrposten! Ett riktigt mysigt gammalt värdshus helt i min smak. Bara 35£ för rum och English breakfast, med äkta riddarrustningar i taket!